Παιδιά προσχολικής ηλικίας με σταθερές ώρες ύπνου έχουν αυξημένες ικανότητες στα μαθηματικά και στο διάβασμα

Πρόσφατη έρευνα έδειξε ότι η συνήθεια παιδιών να πηγαίνουν για ύπνο μια σταθερή ώρα κάθε βράδυ, ιδιαίτερα νωρίς το βράδυ είναι ο πιο συνεπής δείκτης πρόβλεψης ανάπτυξης θετικών ικανοτήτων στην ηλικία των 4 ετών, όπως δεκτικότητα ή εκφραστικότητα της γλώσσας, φωνολογική εγρήγορση, ικανότητα ανάγνωσης και γραφής και πρόωρες ικανότητες στα μαθηματικά.  Η έρευνα έδειξε επίσης ότι αν η διάρκεια του ύπνου ήταν λιγότερη από 11 ώρες κάθε βράδυ – που είναι το ελάχιστο όριο ύπνου που η American Academy of Sleep Medicine προτείνει στους γονείς για τα παιδιά τους – τα παιδιά έπαιρναν χαμηλότερη βαθμολογία στα τεστ αξιολόγησης των πιο πάνω ικανοτήτων.  Η έρευνα έγινε με ένα αντιπροσωπευτικό δείγμα περίπου 8,000 παιδιών σε όλη την εθνική επικράτεια των ΗΠΑ. Η ανάλυση περιέλαβε πληροφορίες από συνεντεύξεις γονέων την περίοδο που το παιδί τους ήταν 9 μηνών και ξανά όταν ήταν 4 χρονών. Οι αναπτυξιακές ικανότητες εκτιμήθηκαν με χρησιμοποίηση ενός συντόμου σετ στοιχείων από τυποποιημένα δελτία αξιολόγησης.  Αυτή η έρευνα που παρουσιάστηκε κατά τη διάρκεια του 24ου Annual meeting of the Associated Professional Sleep Societies LLC που διεξήχθη στις 7 Ιουνίου 2010 στο San Antonio Texas είναι η μεγαλύτερη έρευνα του είδους της μέχρι στιγμής.  Μια άλλη έρευνα που παρουσιάστηκε στο τεύχος Αυγούστου 2009 του Sleep Medicine, επίσης τόνισε εμφαντικά την σημαντικότητα μιας σταθερής ώρας για ύπνο, ιδιαίτερα νωρίς το βράδυ. Η έρευνα ανέφερε ότι παιδιά που πήγαιναν για ύπνο μετά τις 9μμ χρειάζονταν περισσότερη ώρα για να κοιμηθούν και είχαν μικρότερο συνολικό χρόνο ύπνου. Παιδιά, επίσης, που δεν είχαν σταθερές ώρες ύπνου, παρομοίως είχαν μικρότερο συνολικό χρόνο ύπνου.  Έτσι όσοι είναι γονείς ας θεωρήσουν σημαντική τη συνήθεια να πηγαίνει σταθερή ώρα κάθε βράδυ για ύπνο ιδιαίτερα πριν από τις 9μμ.  Η ανάπτυξη του παιδιού τους που βρίσκεται σε προσχολική ηλικία στηρίζεται σε αυτήν τη συνήθεια. Μπορούν μάλιστα να το βοηθούν να το πετυχαίνει πολύ εύκολα καθιερώνοντας ευχάριστες «τελετουργίες», όπως να του διαβάζουν βιβλία ή να του λένε ιστορίες.